Capítulo vinte e cinco: Granizo gigante

À uma hora da manhã, o sinal desapareceu por completo e o mundo ficou offline. Granizos gigantescos destruíram as instalações de comunicação e a infraestrutura terrestre. Os abrigos de emergência preparados estavam lotados, com geradores lutando para manter os aparelhos de ar-condicionado em funcionamento. Apenas alguns dias antes, esses abrigos haviam sido finalizados, destinados exclusivamente a desabrigados e pessoas que viviam em habitações precárias. Pelas cidades, alto-falantes clamavam para que a população reduzisse o consumo de energia, priorizando o funcionamento dos sistemas de climatização. Mesmo assim, a maior parte das regiões começou a sofrer com cortes de luz, internet e água. Muitos vestiram todas as roupas pesadas que possuíam e, cobertos por grossos edredons, amontoaram-se em pequenos cômodos para tentar se aquecer.

A família Bai saiu da villa; granizos pesados atingiam a cúpula de proteção, estilhaçando-se. A casa, construída com materiais isolantes especiais, garantia que aqueles que dormiam em seu interior não fossem perturbados. De repente, duas pessoas e um cachorro saíram para a sala: eram Hong Xue e Wu Chen.

Bai Xi perguntou, surpresa: "Por que vocês dois ainda não estão dormindo? Fizemos muito barulho e acordamos vocês?"

Ambos balançaram a cabeça. Hong Xue respondeu: "Senti algo estranho no meio da noite e, ao abrir a janela, percebi que algo grave estava acontecendo."

O cachorro, Pedra, caminhava de um lado para o outro, inquieto e visivelmente ansioso. Hong Xue observava o firmamento com choque; um desastre natural daquela magnitude era capaz de vergar a espinha de qualquer pessoa comum.

"Por que..." ela sussurrou.

Bai Chen disse: "Em algumas horas, o granizo vai parar. Depois de alguns dias, voltará a cair. A rede regional foi restaurada, mas é difícil dizer o mesmo da rede nacional. O tempo foi curto demais, não houve como proteger toda a infraestrutura." Ele falou em tom grave para os dois jovens ainda tão inexperientes: "Além da tia Xiao, meus pais e a pequena Yun Duo, escolherei um clima adequado para levar todos vocês para fora futuramente. Embora a villa seja segura, não podemos nos esconder aqui para sempre."

Hong Xue e Wu Chen concordaram prontamente. Bai Xi abriu o celular; Ye Jun não parava de enviar mensagens perguntando como as coisas estavam por lá. Ela o ignorou e abriu o monitoramento: Su Yan chorava sem parar, enquanto três pessoas se encolhiam sob os únicos cobertores, tremendo de frio. Condomínios de alto padrão possuíam geradores, então eles não morreriam congelados tão cedo. Bai Xi sentiu um pouco de pena, mas, refletindo, pensou que, em um ambiente de fim de mundo, viver um pouco mais talvez fosse apenas um prolongamento do sofrimento. Mei Fannao enviou uma mensagem dizendo que estava com bolsas de aquecimento e que tudo estava suportável, perguntando como estavam as coisas por ali.

Bai Xi respondeu que tudo estava bem. A ordem ainda se mantinha, mas, quando o governo central perdesse o contato com as regiões e a sociedade entrasse em colapso, toda a escuridão seria revelada por este frio extremo.

Hong Xue perguntou de repente: "O que acontecerá com o pessoal do orfanato? Aquelas pessoas que foram presas, será que por causa disso..."

"Não," Bai Jiao disse, acariciando a cabeça dela. "O diretor fugiu para evitar o julgamento, e os outros, com o acúmulo de penas, também devem ter escapado; provavelmente morreram congelados na rua. Os órfãos já haviam sido realocados para os pontos de socorro. Embora não seja uma situação ideal, pelo menos poderão viver um pouco mais."

"O resgate do governo começará pelas pessoas vulneráveis nos abrigos, e depois seguirá para os outros lugares."

Naquela noite, muitos não dormiram, observando o céu clarear levemente, apenas para permanecer sombrio, com o topo coberto por uma névoa que impedia o sol de aparecer.

[Daqui a seis meses, quando o frio extremo de cem graus negativos chegar, a humanidade também criará um sol para aliviar a pressão do gelo.]

A família Bai virou-se, surpresa, ao ver a Sra. Bai aparecer carregando Ye Yunyun. Na noite anterior, a menina havia dormido com os avós. Bai Xi perguntou: "Mãe, por que trouxe a bebê junto quando se levantou? Ela geralmente dorme até as oito."

A Sra. Bai balançou a cabeça: "Foi ela quem acordou sozinha. Levantou, arrastou uma cadeira para escovar os dentes e lavar o rosto. Se eu não tivesse ouvido o barulho da água, nem saberia que ela já estava de pé."

Ye Yunyun desceu do colo da avó e correu tropeçando em direção à mãe, abraçando a perna de Bai Xi.

[A mamãe não dorme com o bebê à noite, tem um monte de gente acordada!]

Ye Yunyun não disse nada, mas seus grandes olhos escuros estavam cheios de acusação. A Sra. Bai riu e disse: "A bebê estava com saudades da mamãe, não é?" Ela se virou para tranquilizar os outros: "Não pensem demais. O fim do mundo chegou, só precisamos viver bem os nossos dias."

"Não sabemos que desastres nos esperam pela frente, contanto que não haja um terremoto, já está bom."

Bai Jiao olhou para a mãe e disse: "Mãe, retire o que disse, não se pode falar essas coisas." Se um terremoto realmente acontecesse, eles estariam perdidos.

A Sra. Bai juntou as mãos, fechou os olhos e orou: "Senhor, retiro o que acabei de dizer."

"Pronto, retirada com sucesso."

Bai Jiao sugeriu: "Que tal fazermos um churrasco hoje para espantar o frio?"

[Legal, legal!]

A única aprovação veio justamente de Ye Yunyun, que tinha a voz mais influente da casa, embora estivesse sempre em segundo plano.

A Sra. Bai hesitou: "Vocês, por que não vão dormir primeiro? Na verdade, não importa se dormem ou não, mas as duas crianças estão com os olhos vermelhos de tanto cansaço. Por que os três adultos não cuidaram disso?"

Bai Jiao ligou a lanterna do celular e viu que, de fato, a aparência das duas crianças estava péssima. Wu Chen disse: "Vovó Bai, é que eu e Hong Xue somos muito fracos, por isso não aguentamos, mas os irmãos estão bem."

A Sra. Bai lançou-lhes um olhar severo: "Parem de colocar pressão em si mesmos, crianças precisam dormir para crescer."

[Será que dou um pouco de água da fonte espiritual para os irmãos? Eu também quero beber!]

Ao ouvir isso, Bai Chen tirou do bolso três objetos semelhantes a pérolas explosivas e deu às crianças para que comessem. Ele explicou: "Já testamos, não há problema em comer um pouco, ainda ajuda a fortalecer o corpo."

Ye Yunyun engoliu apressadamente; não houve mudança, ela apenas sentia muita fome.

[Quando é que o bebê vai poder comer de verdade?]

Pensando nisso, ela pegou a mão da mãe e a colocou sobre sua barriga, tentando mostrar que estava vazia. A Sra. Bai sorriu e entregou-lhe um biscoito: "A tia Xiao já está preparando o mingau, ficará pronto em instantes."

Após ingerirem as pérolas de água da fonte, Wu Chen e Hong Xue ficaram radiantes, recuperando a energia imediatamente. Ambos foram discretos e não perguntaram nada. Bai Jiao explicou por conta própria: "Isso serve para fortalecer o corpo. Todos vão tomar; depois darei uma para a Fang Meiqing e para a tia Xiao também." Ela decidiu observar aquelas pessoas por mais três meses e, se não houvesse problemas, seria franca com elas. Caso contrário, ter seus lanches guardados no espaço sem poder comer seria torturante demais.

Wu Chen e Hong Xue agradeceram. A vida na villa voltou a ser harmoniosa; sem saber o que o futuro reservava, viver bem o presente era o mais importante.

[Ainda quero...]

Ye Yunyun reprimiu silenciosamente seu desejo pela água da fonte. Se não tivesse provado, tudo bem, mas depois de tomar uma gota, ela sentia uma vontade enorme de mergulhar na fonte, caso contrário, era como tentar coçar o pé através da bota. Será que deveria tentar uma vez escondida?