Capítulo 22: Publicação do Artigo Científico

Xiao Lin escreveu sua tese citando fontes e, embalado pelo entusiasmo, inseriu seus próprios resultados experimentais. Como os sujeitos de seu estudo eram Tang San e Su Yuntao, ele incluiu os dados diretamente, embora tenha disfarçado os nomes e os espíritos marciais de ambos.

No texto, Xiao Lin descreveu que um mestre espiritual com o espírito marcial Grama Azul Prateada, após meditar, começou a manifestar uma certa vitalidade em seu poder espiritual. Sobre isso, ele anexou um registro de um mês: ao não utilizar habilidades espirituais, o mestre era capaz de estimular o crescimento de sementes de Grama Azul Prateada no solo usando apenas seu poder espiritual, resultando em um leve aumento na força e na altura das plantas.

Quanto ao mestre espiritual com um espírito marcial do tipo lobo, Xiao Lin observou que, após obter um anel espiritual, o indivíduo sentia seu poder espiritual cada vez mais impulsivo e difícil de controlar, adquirindo, além disso, um certo poder ofensivo. Por fim, Xiao Lin acrescentou um registro sobre o mestre da Grama Azul Prateada que, após absorver um anel, viu seu poder espiritual ganhar gradualmente vitalidade, mas também passar a temer o fogo.

Ao concluir, Xiao Lin afirmou que a cor do poder espiritual está relacionada ao espírito marcial e às habilidades absorvidas. Após a meditação, a natureza do poder espiritual do mestre tende a se aproximar da essência de seu espírito marcial. Além disso, a absorção de anéis espirituais altera as propriedades do poder espiritual e pode até modificar o corpo físico do mestre. Ele aconselhou fortemente que mestres espirituais evitassem absorver muitos anéis com atributos de veneno, pois a conversão do poder espiritual é irreversível e o acúmulo excessivo pode comprometer a qualidade do espírito marcial ou até causar envenenamento. Ele também alertou contra a absorção de anéis com afinidade incompatível, o que poderia causar mutações prejudiciais e enfraquecer o espírito marcial.

Xiao Lin releu seu trabalho com satisfação. Embora estivesse fora de prática com as normas acadêmicas e houvesse imperfeições, ele sentia que, para o nível intelectual do Continente Douluo, aquilo era mais que suficiente. Afinal, baseava-se em fatos, não em especulações vazias.

O que mais o agradava eram as duas conclusões finais. Outros poderiam ver apenas conselhos de segurança, mas Dugu Bo e Dugu Yan entenderiam exatamente o que aquilo significava em relação ao veneno que carregavam. Era irônico: a Papisa Bibi Dong, com seus espíritos marciais duplos de aranha, não absorveu tantos anéis venenosos quanto Dugu Bo, que possuía uma Serpente Imperadora de Fósforo repleta de toxinas.

Na visão de Xiao Lin, se Dugu Bo não tivesse tido a sorte de atingir o nível de Santo Espiritual e obter seu sétimo anel, o Avatar do Espírito Marcial, ele teria morrido precocemente como seu infeliz filho, sem jamais chegar ao título de Título Douluo. O Avatar é a primeira mudança qualitativa na vida de um mestre espiritual; um Santo Espiritual derrota um Imperador Espiritual com facilidade, pois o avatar consome menos energia e dobra o poder das habilidades anteriores, criando uma sintonia perfeita entre mestre e espírito. O mestre envenena-se, mas o espírito marcial não. Foi assim que Dugu Bo sobreviveu.

A outra conclusão era uma alfinetada direta no "Grão-Mestre" Yu Xiaogang. Transformar um espírito com potencial ilimitado como o Luo San Pao em algo que só sabe soltar gases era piada pronta. Xiao Lin desejava ver a reação de Yu Xiaogang, embora temesse ter sido conservador demais. Não importava; ele continuaria escrevendo teses até desmascarar a farsa do "Mestre de Sabedoria" do Triângulo Dourado. Para Xiao Lin, Yu Xiaogang não passava de um parasita de conhecimento.

Após guardar o manuscrito, ele empurrou Tang San, que dormia ao seu lado, para fora do colchão. "Que sono desajeitado", pensou.

No dia seguinte, Xiao Lin e Tang San despediram-se do mestre Ma Xiunuo, disfarçaram-se e retornaram ao Salão dos Espíritos para entregar a tese. Sob um manto negro, Xiao Lin subiu nos ombros de Tang San para parecer um homem alto e imponente. O funcionário do Salão, ao ler o nome do autor, olhou para o vulto alto e disse: "Senhor, preciso de uma prova de que o senhor é Xiao Yan."

"Eu sou Xiao Yan, que outra prova seria necessária?", respondeu Xiao Lin, forçando a voz.

"O senhor ainda não está registrado como mestre espiritual no Salão", insistiu o funcionário.

"Não é necessário. Apenas publique a tese; voltarei para buscar meus honorários", disse Xiao Lin com desdém.

"Mas como saberei que o senhor é o verdadeiro Xiao Yan? Alguém poderia se passar por você."

"Quem saberia que estou aqui? Muito bem, deixarei uma senha. Apenas quem souber a senha será o verdadeiro Xiao Yan." Ele soltou um código enigmático e saiu sem olhar para trás.

Dias depois, enquanto Xiao Lin treinava na Vila do Espírito Santo, o Ancião Wu Ning, da Biblioteca do Salão dos Espíritos na Cidade dos Espíritos, buscava novas teorias. Da mesma geração de Yu Xiaogang, Wu Ning, ao contrário dele, evoluíra de nível 29 para um Imperador Espiritual de nível 69 ao longo das décadas. Ele precisava de uma nova teoria para romper a barreira até o nível de Santo Espiritual.

Ao revisar as submissões, Wu Ning sentiu náuseas: teorias sobre como cortar grama com uma enxada ou sobre o limite de anéis de 99 anos. "Que lixo!", pensou. Ele estava desiludido com a falta de rigor acadêmico no continente. Yu Xiaogang? Aquele fracassado que roubou seus dados e ganhou o favor da Papisa?

Wu Ning suspirou, sentindo-se perdido, até que a porta da biblioteca se abriu bruscamente. Um jovem pesquisador entrou apressado: "Ancião, veja esta tese!"