Capítulo 11: Inscrição para o Ingresso

Na manhã seguinte, Xiao Lin e Tang San foram levados pelo velho Jack em direção à cidade de Nuoding.

Na carroça alugada, Xiao Lin tentava tranquilizar Tang San. Como Tang Hao não havia deixado muito dinheiro, Tang San sentia-se um pouco constrangido em ir até a cidade para fazer a matrícula.

— Pequeno San, não se preocupe. Embora a aldeia só tenha uma vaga gratuita, você e Xiao Lin são tratados da mesma forma. Cada um ocupa meia vaga, o que significa que você só precisa pagar metade da mensalidade — dizia o velho Jack, calmamente, enquanto manejava o chicote da carroça.

— Mas mesmo que seja metade, eu não tenho dinheiro — respondeu Tang San. Acostumado à escassez, ele mal possuía recursos e até esquecera que Xiao Lin um dia lhe mencionara que seu pai era o Douluo Haotian. Como poderia um Título Douluo não ter dinheiro?

— Pequeno San, por que o medo? Na pior das hipóteses, eu te empresto — disse Xiao Lin, balançando a cabeça em silêncio. Ele não esperava que Tang San, sob sua influência, estivesse tão preocupado com o pagamento das mensalidades.

— Pequeno San, não diga bobagens. Se você não estudar, será prejudicado pelo seu pai. Ele não cuidou de você direito desde pequeno, veja como está magro! Deveria crescer forte como o Xiao Lin. Além disso, de qualquer forma, vamos fazer a matrícula. Eu pago a mensalidade por você agora, e quando seu pai voltar, farei com que ele trabalhe um pouco mais na forja para recuperar o valor.

O velho Jack tratava os dois com imparcialidade; para ele, ambos eram da Aldeia do Santo Espírito e precisavam de educação.

— Sim, vovô — Tang San, comovido, acabou aceitando a proposta.

Duas horas e meia depois, o trio chegou a Nuoding. Como a cidade situava-se na fronteira do Império Tiandou, embora não fosse vasta, suas muralhas eram extremamente espessas. Tang San, em sua primeira visita, ficou maravilhado, mas logo se recompôs ao lembrar que, naquele mundo, até pessoas comuns podiam despertar artes marciais.

Após passarem pela inspeção, entraram na cidade e, seguindo as orientações de Xiao Lin, dirigiram-se à Escola Elementar de Mestres dos Espíritos de Nuoding.

— A Escola de Nuoding! — Tang San exclamou ao ver os portões de ferro.

— Pronto, chegamos. Eu trouxe o Pequeno San apenas para conhecer o caminho e fazer a matrícula — disse o velho Jack, observando a escola com satisfação. A esperança de toda a Aldeia do Santo Espírito estudaria ali.

Contudo, ao chegarem à entrada, um jovem porteiro os barrou com desdém.
— O que é isso? Quem permitiu a entrada de vocês?

O porteiro desprezava a aparência de Tang San e do velho Jack, cujas vestimentas, embora decentes na aldeia, pareciam típicas de camponeses na cidade. Se não fosse pelo traje elegante de Xiao Lin e pelo fato de terem chegado de carroça, o porteiro provavelmente os teria expulsado.

Xiao Lin estava prestes a invocar seu Bastão do Dragão Enroscado para dar uma lição ao homem, mas o velho Jack o conteve. O idoso aproximou-se e disse com um sorriso conciliador:
— Jovem, viemos da Aldeia do Santo Espírito. Um deles tem uma vaga de estudante bolsista, e o outro veio pagar pela matrícula. Quais procedimentos precisamos seguir?

— Hmph, galinheiro produzindo fênix? Se não têm talento, é melhor voltarem logo para não desperdiçarem tempo e dinheiro — respondeu o porteiro com um tom sarcástico. Sendo um homem comum que já sofrera nas mãos de mestres, ele sentia prazer em humilhar potenciais talentos.

— Faz anos que não temos bolsistas por aqui. Não seriam vocês uns impostores? — Quando o porteiro estava prestes a expulsá-los, a paciência de Xiao Lin esgotou-se.

Um bastão prateado surgiu instantaneamente em sua mão, e a aura pesada que emanava dele fez o ar ao redor estagnar.
— O quê? Que espírito é esse? — O porteiro suou frio ao encarar a arma.

— Espírito: Bastão do Dragão Enroscado. O que você vai fazer agora? — Xiao Lin falou com frieza, enquanto o bastão se alongava, apontando diretamente para o pescoço do porteiro.

— B-bastão do Dragão Enroscado? — O porteiro estava em choque. Será que havia um dragão vivo ali dentro? Após um momento de estupor, ele mudou drasticamente sua postura, curvando-se e sorrindo de forma servil: — Por favor, ilustres mestres, entrem!

Tang San observava a cena, perplexo com a mudança repentina de atitude. Xiao Lin seguiu em frente, abrindo caminho para o velho Jack e Tang San entrarem.

— Tang San, lembre-se: esse tipo de gente é covarde. Assim que você demonstra poder, eles se ajoelham — comentou Xiao Lin.

— É repugnante — Tang San concordou. Para ele, o porteiro merecia um castigo severo, mas o "Irmão Lin" era bondoso demais. Ele pensou que, no futuro, se alguém precisasse ser eliminado, ele mesmo cuidaria disso.

...

Após concluírem a matrícula e o pagamento, os três deixaram a escola. Logo depois, Yu Xiaogang chegou ao escritório do diretor, como de costume, em busca de um talento para validar suas teorias.

— Hein? — Ao examinar a lista de novos bolsistas, seus olhos brilharam. — Dois gênios com poder espiritual pleno inato? — Yu Xiaogang sentiu o sangue ferver de empolgação.

— Xiao Lin, poder espiritual pleno, Espírito: Bastão do Dragão Enroscado, de nível superior. Tang San, poder espiritual pleno, Espírito: Grama Azul Prateada, um espírito considerado lixo, mas certamente um espírito duplo... Ele é um gênio à altura de Xiao Lin! O céu me ajudou! Hahahaha!

Naquela tarde, as risadas maníacas de Yu Xiaogang ecoaram pelo escritório do diretor da Escola de Nuoding.