Capítulo 26: Destinos Entrelaçados

Mas as palavras já haviam sido ditas e as instruções passadas a Xue Lin, restava apenas aceitar.

Do interior do quarto, a voz suave e melodiosa de uma mulher chegava vagamente aos ouvidos de Gu Yanci, fazendo os cantos de seus lábios se curvarem em um sorriso.

Qinglan estava sã e salva, que alívio. Ele deveria recompensá-la devidamente.

Ao cair da noite, Song Ningyue e Youyou já estavam famintas, com o estômago colado às costas. Quando estavam prestes a pedir algo, ouviram batidas na porta.

"Pode entrar."

Song Ningyue respondeu. Assim que a porta se abriu, um aroma rico e apetitoso invadiu o ambiente. Ela engoliu em seco involuntariamente ao ver uma senhora dispor vários pratos sobre a mesa. A mulher montou cuidadosamente o jantar na mesinha ao lado da cama, preparando até mesmo uma tigela rosa delicada para a pequena Youyou.

"Senhora, por favor, coma à vontade."

A mente de Song Ningyue, despertada pelo perfume da comida, demorou a processar. Senhora? Teria sido uma ordem de Gu Yanci? Hesitante, mas sob o olhar expectante da governanta, ela começou a provar os alimentos. Ela serviu a filha, que comia concentrada. A cada garfada, Song Ningyue sentia seu corpo relaxar; os pratos eram deliciosos, saborosos na medida certa.

A governanta, atenta, notou o sorriso discreto de Song Ningyue e comentou: "O senhor é realmente atencioso. Fez questão de pedir que eu preparasse este jantar especial e que variasse o cardápio para que a senhora não se cansasse."

A segunda parte da frase foi um acréscimo da própria governanta. Vendo o rosto pálido de Song Ningyue, ela presumiu que fosse devido à doença e, sentindo uma ponta de compaixão, acabou falando demais.

A mão de Song Ningyue, que segurava os hashis, tremeu levemente. Ela forçou um sorriso em resposta, enquanto seus dedos apertavam o utensílio com tanta força que ficaram brancos. Song Ningyue mordeu o lábio inferior; diante daquele banquete perfumado, o gosto parecia ter desaparecido. O jantar enviado por Gu Yanci, os elogios da governanta à sua suposta consideração... ela sentia um nó na garganta.

A porta se abriu novamente. Desta vez, era Youyou.

Era a hora da saída da escola; ela estava preocupada com quem buscaria a menina, mas, felizmente, ela havia voltado. Youyou vestia um gracioso vestido de princesa, mas caminhava em silêncio. Ela foi até Song Ningyue, que a abraçou com um sorriso. No entanto, no instante seguinte, ao notar a figura alta e elegante logo atrás da menina, o olhar de Song Ningyue travou.

Era Gu Yanci.

Ele parecia exausto, com o peso da jornada estampado no rosto. Ele massageou as têmporas, a garganta dando um solavanco. Song Ningyue compreendeu: ele provavelmente a buscou na escola e a trouxe para visitá-la. Provavelmente precisava de algo; afinal, Gu Yanci nunca era gentil com ela sem um motivo.

Ele não disse nada ao entrar, e Song Ningyue, de propósito, evitou olhar para ele. Em suas lembranças, Gu Yanci nunca compartilhava uma refeição com ela. Ele sempre tinha compromissos ou trabalho intermináveis. Se fosse Song Qinglan, talvez as coisas fossem diferentes, mas com ela...

Song Ningyue balançou a cabeça com um riso amargo. Ele provavelmente consideraria humilhante compartilhar a mesa com ela. Nas noites em casa, no vasto e gélido restaurante, mãe e filha dependiam apenas uma da outra. As criadas cochichavam pelos cantos, observando-as; se não fosse pela presença de Youyou, ela temia que não teria suportado por tanto tempo.

A mochila de Youyou foi retirada. Ela seguiu a governanta, lavou as mãos e sentou-se obedientemente ao lado da mãe. A senhora dispôs com cuidado a tigela e a colher cor-de-rosa à frente da menina. Talvez por estar faminta, assim que Song Ningyue encheu sua tigela, a pequena começou a comer com entusiasmo.

Song Ningyue, apoiando o queixo na mão, observava a cena com ternura enquanto colocava comida no prato da filha. Como seu apetite era limitado devido à sua condição e a presença de Gu Yanci arruinava seu humor, ela deixou os hashis de lado para cuidar apenas de Youyou.

O talento da cozinheira era inegável. Youyou, que costumava ser seletiva com a comida, agora comia tudo o que lhe era oferecido, esvaziando a tigela em um piscar de olhos. Gu Yanci permanecia junto à porta, seu olhar profundo fixo na cena calorosa daquelas duas sobre a cama.