Capítulo 1: O Prólogo

— Você está dizendo... que sonha exatamente o mesmo sonho todas as noites? E que sempre acorda, pontualmente, à 00h42?
O homem de máscara de gato de desenho animado fitava Lin Xian:
— Então você é um sortudo daqueles, camarada! No sonho, pode matar quem quiser! Fazer o que bem entender! Ainda pode experimentar toda sorte de jogos suicidas! Ah... só de pensar já dá um frio na barriga!
Clac.
O homem encaixou o carregador na pistola e engatilhou-a:
— Mas esta noite, não precisa buscar emoções só nos sonhos. Vou te mostrar um pouco de adrenalina de verdade!
Apontou com o dedo para o banco do outro lado da rua:
— Meu capanga já arrombou a porta do banco. Venha comigo!
Lin Xian assentiu, ajustou a máscara de Ultraman no rosto e levantou-se para seguir o homem:
— Como devo chamá-lo, chefe?
— Todos me chamam de Grande Gato.
O homem abriu um sorriso largo, as bochechas rechonchudas deformando ainda mais a máscara de gato:
— Pode me chamar só de Irmão Gato.
— Irmão Gato, qual é minha tarefa?
— Ainda não é hora do nosso especialista em senhas agir. Apenas me acompanhe e não se perca.
Tap, tap, tap...
Com passos apressados, Lin Xian seguiu Grande Gato até a entrada do banco.
— Está tudo pronto? — perguntou Grande Gato.
O capanga assentiu.
Grande Gato encostou o cano da pistola na testa do capanga —
Bang!!
O sangue espirrou, sujando toda a parede!
Ele limpou a arma com indiferença e deu tapinhas no ombro de Lin Xian:
— Agora temos um a menos para dividir o dinheiro. Vai sobrar mais para nós!
— Mas ele não era seu capanga?
— Esse sujeito era desonesto. Por nossa segurança, não podia deixá-lo vivo!
Enquanto falava, Grande Gato já puxava Lin Xian para dentro.
Chegaram a uma bifurcação do corredor.
Um homem mascarado mexia no quadro de força.
— Ainda não terminou? — cobrou Grande Gato.
Clac.
O mascarado cortou um fio, liberando uma das mãos para enxugar o suor:
— Pronto, o alarme desativado!
Bang!!
Mais um tiro certeiro na nuca! O sangue inundou o quadro de força!
— Assim fica difícil confiar, Irmão Gato! — exclamou Lin Xian, apontando para o cadáver no chão. — Este capanga também era desonesto?
Grande Gato bufou:
— Este até que era honesto, mas andava de olho na minha mulher! Você acha que eu podia deixá-lo vivo?
— Não é nada fácil ser chefe, hein?
— Não se preocupe com esses detalhes! Agora temos menos um para dividir, devia estar feliz!
Lin Xian afastou o braço que o prendia:
— Não vai me matar depois também, só para ficar com toda a grana?
— De jeito nenhum!
Grande Gato bateu no peito, depois tirou das costas um bloco cinza envolto em fita adesiva e o entregou a Lin Xian.
— O que é isso?
— Explosivo C4.
Grande Gato apontou para o detonador, explicando:
— Eu sou um homem honrado! Jamais faria uma traição dessas! Se em algum momento achar que quero te matar, basta apertar este botão e explodiremos juntos! Agora está tranquilo?
— Justo, confiável!
Lin Xian fez um sinal de positivo e guardou o C4.
Tap, tap, tap...
Seguiram adiante.
De repente, um mascarado correu do túnel subterrâneo:
— Chefe, cortei a linha principal de energia—
Bang!!!
Miolos espalhados pelo chão.
— Esse também...
— Não se preocupe, Irmão Gato — Lin Xian acenou, já acostumado. — Apenas me diga: quantos restaram para dividir o dinheiro?
— Só nós dois! Hehehe... Só nós dois!
Grande Gato empurrou Lin Xian em direção ao interior do banco:
— Veja, chegamos ao cofre! Agora é com você, especialista em senhas!
Diante deles...
Uma parede negra e maciça, ao centro uma porta prateada com senha.
— Qual é a senha?
— Ora, se eu soubesse, pra que precisaria de um especialista?
Grande Gato consultou o relógio:
— Vamos, rapaz, apresse-se! O tempo é curto! Assim que a energia voltar, o alarme será reativado!
— Eu sei que está ansioso, mas tenha calma.
Lin Xian aproximou-se da porta e começou a trabalhar.
Grande Gato andava de um lado para o outro, os músculos do rosto retorcendo a máscara:
— Vai demorar quanto tempo?
— Dez.
— Dez minutos?! — exclamou Grande Gato. — Isso é tempo demais!
— Nove... oito... sete...
???
Grande Gato ficou atônito ao ver Lin Xian sair em disparada!
Virou-se e viu o explosivo C4 colado na porta!
E no detonador, números vermelhos decrescendo rapidamente!!

— Shift!
E lançou-se para fora do corredor —
BOOM!!!!!!!
BOOM!!!!!!!
BOOM!!!!!!!
A explosão ensurdecedora dilacerou seus tímpanos!
Fragmentos de tijolo e metal choviam sobre seu corpo!
— Cof, cof, cof... cof, cof!!
Grande Gato limpou o sangue do rosto, rugindo:
— Caramba... você não era especialista em senhas?! É assim que resolve?
— Eficiência acima de tudo — respondeu Lin Xian, tapando os ouvidos, e apontou para o buraco na parede:
— Olhe, ali está o cofre.
Murmurando impropérios, Grande Gato ergueu-se:
— Esses especialistas... nenhum presta...
...
Lin Xian atravessou o buraco aberto na parede.
Era a primeira vez que entrava num cofre de banco, mas o cenário não era nada como imaginara...
— Não tem um centavo?!
O cofre estava vazio.
Nem pilhas de dinheiro, nem barras de ouro reluzentes como nos filmes.
Apenas fileiras de cofres de segurança, embutidos nas paredes.
Lin Xian se aproximou para examinar.
Cada cofre exibia um nome diferente.
Wang Shuo.
Liu Liping.
Wei Shengjin.
Lin Xian.
Wang—
???
Lin Xian recuou um passo, olhando fixamente para um dos cofres.
【Lin Xian】
Sem sombra de dúvida.
Por que havia ali um cofre com seu próprio nome?
Clac.
Atrás dele, o cano quente de uma pistola encostou-lhe a nuca.
— Irmão Gato, tenha piedade.
Lin Xian ergueu as mãos em rendição imediata:
— Irmão Gato, seja justo! Não sou desonesto, nem dei em cima da sua mulher, não pode me acusar injustamente!
— Certo, Irmão Gato, admito: menti para você. Na verdade, não sou especialista em senhas nenhum... só estava passeando na praça, encontrei essa máscara de Ultraman e pus no rosto, então você apareceu do nada e me arrastou para cá!
— E eu nem sabia que essa máscara era o “sinal secreto” de vocês! Fui apenas levado pela diversão, não quis te prejudicar.
— Além do mais... se trouxesse mesmo o verdadeiro especialista, talvez nem até o amanhecer ele conseguiria abrir a senha! Foi sorte sua me encontrar.
Pfff—
Uma risada cristalina soou às suas costas:
— Não sou tão ingênua! Se não conseguisse abrir até o amanhecer, que tipo de especialista seria?
Logo, o cano da pistola afastou-se de sua cabeça.
Lin Xian virou-se.
Viu que atrás de si estava uma mulher esguia, cabelos presos, usando a mesma máscara de Ultraman que ele.
— Cadê o Irmão Gato?
A mulher apontou com o queixo para o chão.
Grande Gato jazia no sangue, ainda com a máscara de gato, pistola na mão, um buraco enorme na nuca.
— Você o matou?
— Se eu não o matasse, o morto agora seria você.
A mulher afastou o cadáver com o pé:
— Ele planejava matar todos, ficar com o dinheiro só para si. Não era boa gente.
— Vocês são mesmo um grupo difícil de liderar...
— Não me inclua nisso. Não sou parceira deles.
A mulher afastou Lin Xian e dirigiu-se aos cofres na parede:
— Também é a primeira vez que o vejo. Só reconheci a máscara de gato.
— Esse código de reconhecimento de vocês não podia ser mais antiquado?
A mulher o ignorou.
Passou por Lin Xian, examinando com o olhar cada cofre.
Por fim, parou diante do que ostentava o nome 【Lin Xian】.
Fitando os oito discos numéricos, resmungou, largando o pequeno computador portátil:
— É um cofre mecânico...
Colou o ouvido à porta do cofre, girando os discos com destreza.
— O que há nesse cofre com o meu nome? — Lin Xian aproximou-se curioso.
— Não sei.
— Você conhece Lin Xian?
— Não.
— Então por que está tentando abrir o cofre dele?
— Quanta pergunta!
Por trás da máscara de Ultraman, a mulher lançou-lhe um olhar fulminante:
— Vá procurar outro canto para se meter!
Ela continuou mexendo no cadeado.
Lin Xian contemplava os oito discos do cofre, pensativo...
— Tente 19990320.
— O quê?
A mulher olhou impaciente.
— Digo, tente a senha 19990320.
— Que número é esse?
— Meu aniversário — respondeu Lin Xian, convicto.

...
...
— Você está maluco?! — perguntou a mulher, sincera.
— Escute.
Lin Xian inspirou fundo.
Seu olhar, sério, atravessava a máscara de Ultraman, fixando-se na outra Ultraman:
— O alarme pode soar a qualquer momento. Ninguém brinca num lugar desses. Nossos objetivos são os mesmos e... para ser honesto, estou mais curioso do que você sobre o que há nesse cofre.
— Confie em mim.
Lin Xian avançou um passo, o rosto severo:
— Essa senha não pode estar errada!
...
A mulher o encarou em silêncio.
Mas era evidente que a confiança de Lin Xian a havia convencido.
— Repita o número.
— 19990320.
Clac, clac...
A mulher girou os oito discos, lançou-lhe um olhar e pressionou o fecho —
Clac!
Nada.
— Ué?
Lin Xian ficou atônito. A senha estava errada!
A mulher crispou as sobrancelhas, respirou fundo:
— Eu devia mesmo ter deixado seu “Irmão Gato” te matar!
— Ele insistia em ser chamado de Irmão Gato...
— Chega!!!
A mulher, furiosa, sacou a arma e a apontou para Lin Xian!
Cada palavra gotejava veneno:
— Diga mais uma palavra e eu te mato!
Lin Xian ergueu as mãos e recuou dois passos.
Não tinha medo da morte.
Mas a curiosidade sobre o conteúdo daquele cofre era ainda maior.
...
Clac, clac, clac...
A mulher tentava inúmeros códigos, sem sucesso.
Lin Xian agachou-se, apoiando o queixo na mão, perdido em pensamentos.
Clac!
De repente, um estalo elétrico, e soou o alarme estridente ao redor.
Aparentemente, a energia fora restabelecida — o alarme automático ativado.
A mulher socou o cofre, suspirando.
Lin Xian consultou o relógio:
【00:41:53】
Espreguiçou-se:
— Acabou o tempo. Voltamos amanhã.
— Amanhã?!
A mulher riu com desdém, como se ouvisse uma piada absurda:
— Você explodiu tudo aqui! Acha mesmo que terá outra chance de entrar?
— Você não terá mesmo...
Lin Xian sorriu levemente:
— Mas eu posso. Posso todas as noites.
Acenou para a mulher:
— Tchauzinho~
BOOM!!!!!!!
BOOM!!!!!!!
BOOM!!!!!!!
Branca luz repentina! O mundo inteiro se inundou de claridade!
Sem tempo para dor, sem tempo para reação!
A luz incandescente devorou tudo num instante!
O mundo, evaporado até o fim!
...
...
Huu...
O vento noturno agitava as cortinas, dançando sombras nas paredes.
A lua, através do vidro, lançava sua geada prateada.
Do térreo, vinham os gritos de homens jogando cartas e bebendo no mercado noturno.
No banheiro ao lado, ouvia-se a descarga das águas.
No escritório, folhas de papel dançavam ao vento, o notebook abria e fechava como uma ostra.
No canto do quarto, sobre a cama.
Lin Xian abriu os olhos...
Respirou fundo, sentou-se e olhou para o relógio digital na mesa de cabeceira —
【7 de dezembro de 2022】
【00:42:01】
...
【00:42:02】
...
【00:42:03】
...
【00:42:04】
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