Capítulo 0001: Eu sou exatamente o homem suspeito (Peço votos de recomendação)

2001, Hengdian, equipe de produção de "Tempestades e Nuvens".

— Gatinho bonito...

— Ei!

— Some daqui, olha esse seu jeito torto, tem coragem de responder?

— Lá na província de Cantão, qualquer homem é chamado de gatinho bonito.

— Vai nessa. Olha o Hao Yun, aquilo sim é que é um gatinho bonito. Hao Yun!

Mal havia arrancado a pele verde do figurino, com o suor ainda secando, Hao Yun ouviu o operário Wu Lao Liu chamar seu nome, apressando-se a correr até ele.

— Irmão Liu, o que foi?

— Leva o figurino do professor Jiang até minha loja de lavagem a seco, avisa à sua cunhada que amanhã cedo vai ser usado, pede pra ela não atrasar — Wu Lao Liu olhou ao redor, abaixou a voz —: Fica de olho, vê se aparece algum homem suspeito na loja.

— Certo! — Hao Yun recebeu com todo cuidado aquele figurino, cuja fama era de ter custado mais de dez mil.

Que tarefa era essa?

Formado numa escola técnica, mas com sonhos de ser estrela, sua vinda para Hengdian como figurante era perfeitamente compreensível.

Aqui conheceu Wu Lao Liu, compatriota, e graças a ele entrou na equipe de "Tempestades e Nuvens" como um dos pequenos homens verdes, nada estranho.

O conterrâneo o tratava como irmão, confiava em Hao Yun sem reservas, até mesmo pedir-lhe ajuda para flagrar uma traição era difícil de recusar.

O problema era que... ele próprio era um "homem suspeito".

Não se engane, não era a ponto de desejar sua cunhada. Era ela quem o provocava.

Sedutora e voluptuosa, a cunhada, ainda que não igualasse a beleza de Jiang Qinqin, era mais atraente que Kong Ci, que encantara três homens na trama.

Trazia ainda aquela aura de mulher casada, que excitava certos grupos.

Se não fosse por seus sonhos, e pelo bom tratamento de Wu Lao Liu, Hao Yun não sabe se resistiria. Afinal, com apenas vinte anos, sangue fervendo, todo amanhecer era uma luta.

[Detecção de atributo absorvível!
Atuação +40 (decadência contínua)
Duração: 3 minutos.
Tempo de retenção: 24 horas]

Finalmente...

Esse tal sistema, como uma possessão, veio a Hao Yun naquela tarde, impedindo-o até de tirar um cochilo.

Como jogador beta de "Lenda Sangrenta", Hao Yun logo aceitou seu destino de trapaceiro.

Absorver, mas como?

Instintivamente, Hao Yun baixou a cabeça...

Não, impossível!

Não sou um pervertido, um homem decente jamais faria algo tão sórdido.

Baixeza!

Mesmo sendo o figurino de Jiang Qinqin, não podia.

Mas, se não absorvesse, teria de abrir mão?

Um homem com sistema não pode envelhecer entre figurantes.

Com coragem, Hao Yun baixou a cabeça e aspirou fundo...

Alguns figurinos da equipe tinham cheiro difícil de descrever, mas eram dos figurantes; os dos protagonistas não.

Jiang Qinqin era um pouco obsessiva com limpeza, seus figurinos não tinham odores estranhos, ao contrário, exalavam uma fragrância delicada.

[Como sistema, jamais imaginei que a falta de perversão faria meu hóspede parecer tão incompatível.]

[Não é assim que se absorve?]

[Basta segurar na mão, olhar, e mentalizar "absorver". Não precisa se comportar como um fetichista de cheiros.]

[Caramba, por que não disse antes?]

Hao Yun apressou os passos, temendo ser reconhecido.

Correndo, mentalizou "absorver".

[Absorção bem-sucedida!
Atuação +30 (utilizável)
Duração: 3 minutos.
Tempo de retenção: 24 horas]

E assim, entendeu o modo de usar o atributo.

Ao escolher usar, nos próximos três minutos sua atuação melhoraria em trinta pontos.

Se não usasse em vinte e quatro horas, perderia o atributo.

Jiang Qinqin não era nenhuma grande atriz; gerar quarenta pontos de atuação já era um feito raro.

Recebeu trinta, não quarenta, porque não absorveu imediatamente; houve decadência.

[Sistema, vinte e quatro horas é pouco. Não consigo oportunidade nesse prazo, não vou sair quebrando a perna de alguém só pra pegar um papel.]

[Você tem algum documento ou certificado? Pode guardar atributos neles.]

[Tenho sim, e este aqui?]

[Diploma de graduação, ótimo, qualquer atributo pode ser armazenado. Espere, diploma de ensino técnico, esse não serve. Por que não traz um diploma de jardim de infância?]

[Já me acostumei com essas discriminações. E este?]

[Certificado de doença mental... Nossa, que tipo de hóspede eu arrumei, você é doido...]

[É engano, sistema, é adereço de uma peça escolar, guardei de lembrança.]

[Tenha limites, não engane nem o sistema!]

[Fique tranquilo, e este certificado de ator?]

[Serve, mas tem pouco valor, só pode guardar cem pontos de atuação.]

[Além de atuação, há outros atributos?]

[Todos os tipos, mas nem toda pessoa gera atributos. Hoje Jiang Qinqin se superou, por isso gerou quarenta de atuação; normalmente só apareceria atributo de beleza.]

[Beleza não é necessário, já estou quase excedendo.]

[...]

Caminhando, Hao Yun finalmente compreendeu quase tudo.

Guardar era simples: não importa o tempo de retenção, após armazenar, ficava bloqueado.

Parecia necessário arranjar mais certificados.

E esses trinta pontos de atuação, não sabia ainda o efeito.

A atuação absorvida de uma mulher serviria apenas para papéis femininos? Seria embaraçoso.

A equipe ontem ficou até tarde, por isso hoje terminou cedo.

Hao Yun planejava pedir a Wu Lao Liu uma chance de teste amanhã.

O certificado de ator, na verdade, era um passe de ator, criado pelo recém-fundado sindicato de atores de Hengdian no ano anterior (Nota 1).

A maioria dos figurantes não tinha esse documento.

Primeiro, a taxa de confecção era de dez yuans, quantia nada desprezível.

Em 2001, o salário médio anual de um trabalhador urbano na China era de apenas 10.800 yuans; mesmo trabalhando todo mês, um figurante não chegava a mil por mês.

Dez yuans para acessar a internet era melhor.

Em 1998, uma hora de internet custava quarenta yuans; agora, com a popularização dos cibercafés, por um yuan navegava-se uma hora.

Carregando cem yuans, ganhava-se vinte e cinco de bônus; ficava a oito mao por hora.

Seis yuans para dez horas com hospedagem.

Segundo, o certificado não servia para muita coisa; o sindicato dizia que ligaria para avisar de papéis, mas poucos tinham telefone.

Hao Yun, por exemplo, não tinha.

O Nokia "Blue Charm" 8250, objeto de desejo, custava 3.200; mesmo o Ericsson ou Panasonic mais barato passava de mil.

Se deixasse o número do armazém, ninguém repassaria recados.

Além disso, ao conseguir papel pelo sindicato, se o pagamento era trinta por dia, o sindicato tirava cinco, o cenário outros cinco, restando vinte para o figurante.

Era melhor seguir o chefe dos figurantes (Nota 2).

Por pior que fosse, nunca tirava trinta e três por cento.

Hao Yun era diferente; tinha obsessão por certificados, os dez yuans lhe davam segurança.

Agora servia para algo.

— Cunhada, o figurino está aqui, amanhã cedo precisa ser usado, irmão Liu pediu pressa, me dá um recibo — Hao Yun entregou o figurino à mulher atrás do balcão, desejando terminar logo e sair.

Desde que Hao Yun entrou, a esposa de Wu Lao Liu não tirou os olhos dele.

Olhar direto, como se quisesse devorá-lo, perigoso demais.

— Pra quê tanta pressa? Vem conversar um pouco, hoje as gravações foram bem? — A cunhada, ao pegar o figurino, tentou tocar a mão de Hao Yun.

— Cunhada, irmão Liu já está voltando! — Hao Yun retirou rapidamente a mão.

Desde que chegou a Hengdian, fora cobiçado por chefes de figurantes, por assistentes de direção, e agora pela esposa do compatriota...

Ser bonito não significa ser alvo de abuso.

Por sua beleza, Hao Yun era frequentemente rejeitado pela equipe, acusado de ofuscar os protagonistas.

Restava-lhe trabalhos de apoio em todo Hengdian.

Graças aos efeitos especiais de "Tempestades e Nuvens", conseguiu ser um dos homens verdes, ao menos aparecendo um pouco na tela.

Ao ouvir que Wu Lao Liu estava perto, a cunhada recolheu-se.

Hao Yun pegou o recibo e saiu, sem entender por que Wu Lao Liu insistia em viver com aquela mulher — provavelmente já ostentava um belo par de chifres.

Preocupante.

Como insinuar ao irmão Liu que talvez já tivesse sido traído?

Hoje, "Tempestades e Nuvens" filmou menos de oito horas, sem refeições, Hao Yun resolveu comer numa barraca de rua.

Daquelas com fogão a gás sobre o carrinho.

Preparação na hora, aroma irresistível, preço acessível: vegetais dois yuans, carne leve três e meio, carne pesada de cinco a dez.

Ótimo negócio, vendia mais de cem porções ao entardecer.

Morava na rua Dazhi, não longe dali; com sorte, conseguia um papel e comia um desses pratos.

Sem papel, era pão com conserva ou macarrão instantâneo feito em casa.

Quase um ano formado, não tinha coragem de pedir dinheiro à família.

Agora era figurante de "Tempestades e Nuvens", também fazia serviços gerais; a equipe filmaria por meio mês em Hengdian, pagava trezentos.

Não era muito, mas era estável.

A produção acabaria em poucos dias, depois teria de buscar outros trabalhos.

— Uma porção de carne picante, por favor — hoje, com um sistema, precisava comer carne.

— Parece que o trabalho está bom, continue assim — o vendedor, com experiência, percebeu de imediato.

Tinha um filho da idade de Hao Yun, aprovado na Universidade Tsinghua no ano anterior, por isso o letreiro anunciava "Parabéns ao filho aprovado em Tsinghua", pratos com dez por cento de desconto, comemorando desde então.

Povo trabalhador, simples e honesto.

— Obrigado, tio — recebeu porção extra de carne e uma caixa extra de arroz, Hao Yun agradeceu sinceramente.

Ao começar a comer, a voz do sistema ressoou em sua mente.

Não era a primeira vez, mas ainda assustava.

[Detecção de atributo absorvível!
Culinária +30 (decadência contínua)
Duração: 3 minutos.
Tempo de retenção: 24 horas]

Esse atributo era fácil demais?

— Tio, é difícil tirar certificado de chef? — Hao Yun perguntou.

— Vai desistir de ser estrela? Chef é bom, vida estável — respondeu o vendedor, animado —: Nem precisa de certificado pra cozinhar, mas se quiser, faz três meses de curso básico e passa fácil. Se não quiser curso, pode pagar trezentos yuans e fazer direto.

Trezentos!

Eis o problema.

Como se adivinhasse, o vendedor explicou:

— Inscreve-se no departamento de RH na estação leste de ônibus, eles organizam tudo.

— O exame é difícil? — Hao Yun não queria ser chef, só guardar o atributo.

Conhecimento nunca é demais; se houvesse papel de chef, poderia mostrar o certificado ao diretor, ganhando vantagem.

— Exame mesmo teria que ser sobre fundamentos de culinária, cozinha chinesa e ocidental, confeitaria, etc., mas hoje em dia só preenche o formulário e recebe o certificado, básico trezentos, intermediário oitocentos... — o vendedor lamentou o poder do dinheiro.

Mas trezentos ele não tinha.

Só duzentos e pouco, precisava guardar para o aluguel do mês seguinte.

Esperaria o pagamento de "Tempestades e Nuvens".

Depois do jantar, Hao Yun voltou logo, pois às seis da manhã já estaria no set.

De ontem para hoje, mais de vinte horas sem dormir.

Virando na rua Wansheng, já estava na Dazhi, onde alugava; duas ruas de estilos opostos.

Na porta das lojas, tocava-se o hino daquela época:

Querido, por que não está ao meu lado?
Quanto tempo temos para desperdiçar...

E do outro lado da rua, não ficava atrás:

Vamos esquecer aquele mar,
Vamos recomeçar na próxima vida...

Hao Yun queria sentir saudade, mas percebeu que, com quase vinte anos, ainda não dormira com uma mulher sequer; não havia tristeza possível.

— Bonitão, quer brincar? Não te cobro nada!

Nota 1: Sindicato de atores fundado em 2003, modificado por exigência da trama. Entenda como mundo paralelo.

Nota 2: O chefe dos figurantes era originalmente chamado "chefe de buraco"; com a chegada dos grupos QQ, virou "chefe de grupo".