Capítulo 1: Assuntos de eruditos — como poderiam ser chamados de mera cópia?

Primeira assinatura: 100.

Ao encarar o registro miserável de assinaturas de seu novo livro recém-lançado, “Chen Yang” sentiu uma ânsia de sangue velho prestes a jorrar de sua boca.

Sim.

Chen Yang era um autor de romances online—um veterano, dedicando-se integralmente a esse ofício há mais de uma década.

Em teoria, após tantos anos de escrita, seus resultados não poderiam ser tão pífios.

Na verdade.

Chen Yang já conhecera dias de glória. Com seu primeiro livro, assinou contrato sem maiores obstáculos, o lançou, e recebeu seu primeiro pagamento de direitos autorais. O segundo livro foi ainda mais longe, entrando no canal de obras de destaque. O terceiro, o quarto… sempre ascendente, com resultados em constante progresso. Não lucrava apenas financeiramente, mas também em reputação.

No entanto, Chen Yang nunca fora um homem de espírito sossegado.

Se mantivesse sua rotina de escrita, talvez não se tornasse um dos maiores, mas garantiria seu lugar entre os profissionais de ponta do setor.

Porém, enquanto escrevia romances na internet, acalentou também o desejo de investir.

No início, Chen Yang dedicou-se ao mercado de ações, e até chegou a ganhar um bom dinheiro. Quando passou a se considerar uma espécie de mago das finanças, o perverso mercado de capitais deu-lhe uma lição inesquecível.

Três anos consecutivos de especulação, e as perdas o fizeram verter lágrimas; não teve alternativa senão vender tudo, aceitando amargamente o prejuízo e abandonar o campo.

Em seguida, Chen Yang e alguns amigos decidiram investir em um restaurante de hot pot.

Por que escolher hot pot? Primeiro, não exigia grande conhecimento técnico; além disso, contavam com celebridades para endossar o negócio.

Mas a boa maré durou pouco: após apenas três meses de funcionamento, aquela celebridade anunciou em público não ter mais vínculo algum com o restaurante.

Pois bem.

Chen Yang percebeu que havia sido apenas mais um tolo a ser tosquiado.

Depois disso…

Uma sequência de fracassos em investimentos ensinou a Chen Yang que, dali em diante, se fosse investir, seria apenas em campos com os quais tivesse real familiaridade.

Por vários anos, conteve-se e absteve-se de investir em qualquer outro setor.

Até surgir a febre das webséries curtas.

Chen Yang, entusiasmado, bateu com força na mesa: sabia que sua oportunidade havia chegado.

Ora, as webséries curtas nada mais eram do que adaptações de romances online—e ele era um mestre nesse campo.

E, sendo uma novidade, poucos entendiam do assunto: era claramente um oceano azul a ser explorado.

Tinha algum capital, domínio técnico, e enquanto os demais nada sabiam, ele enxergava à frente.

Onde poderia encontrar negócio mais promissor?

Entrar agora no ramo das webséries era como participar do nascimento da indústria cinematográfica de Hong Kong.

Quem sabe, em poucos anos, não se tornaria um grande diretor, à la Tsui Hark, Stephen Chow, Wong Jing…

Mas…

Após uma sequência de fracassos e prejuízos com várias webséries, Chen Yang teve de resignar-se e voltar ao seu velho ofício de escritor.

Compreendeu, de modo profundo, que escrever romances online era, de fato, o melhor caminho—ao menos, não lhe traria prejuízos.

No entanto.

Após tantos altos e baixos, seu espírito já se encontrava em frangalhos, dilacerado por tantos investimentos insensatos.

O resultado: cada novo romance era pior do que o anterior.

Até que, com este último, a primeira assinatura despencou para apenas 100.

Com tais resultados, Chen Yang sabia que, em um mês, sequer alcançaria mil yuans em direitos autorais.

Continuar a escrever, ou abandonar tudo?

Se persistisse, ganharia apenas mil yuans por mês.

Se desistisse… nem isso teria.

“Quero ficar em silêncio.”

Chen Yang fechou o painel de controle de autor.

Lavou o rosto com água fria, serenando um pouco o coração.

***

Mas quanto mais se acalmava, mais Chen Yang era assaltado pelas lembranças de todas aquelas decisões insensatas do passado.

Ah, se ao menos pudesse viver outra vez, como seria maravilhoso…

Se pudesse recomeçar, dedicaria-se de corpo e alma à escrita, sem se desviar por nada mais.

O pensamento que emergia em sua mente fez Chen Yang esboçar um sorriso embaraçado.

Sim.

Se pudesse viver outra vez, como seria bom…

Mas seria possível?

Chen Yang voltou a se sentar diante do computador.

Abriu o arquivo de seu primeiro romance, escrito quando ingressou no ramo.

Ao deparar-se com aquelas palavras juvenis e ingênuas, um leve sorriso despontou-lhe nos lábios.

Recordava-se.

Era uma tarde das férias de verão do segundo ano do ensino médio—tinha apenas dezessete anos quando escreveu seu primeiro romance online.

Naquele tempo, Chen Yang não sabia como se escrevia um romance, tampouco conhecia as regras do universo literário digital.

Ele simplesmente queria escrever, queria contar aos leitores a história que habitava seu coração.

Desejava retratar um mundo que já havia desenhado em sua imaginação.

E assim.

Num piscar de olhos, Chen Yang passou mais de uma década escrevendo romances online.

Ao longo desses anos, o jovem impetuoso transformou-se num homem de meia-idade, sentado diante do computador e repleto de incertezas.

Que beleza.

Chen Yang murmurou, involuntariamente.

Ao longe, como que ecoando em seus ouvidos, uma canção começou a soar:

“Como preservar a juventude? Como tornar negros os cabelos já embranquecidos?”

“Olhe o tempo: por quem ele já esperou?”

“Veja o homem: quanta tristeza encerra.”

“No passado, tudo parecia errado; depois, só restaram lágrimas.”

Enxugando as lágrimas dos cantos dos olhos, Chen Yang sentiu-se tomado pela emoção.

A juventude se fora.

Jamais poderia voltar aos dezessete anos.

Por mais saudade que sentisse daquele tempo, o homem de meia-idade que era agora precisava encarar a realidade.

À noite.

Chen Yang teve um sonho.

No sonho.

Retornava ao verão do segundo ano do ensino médio.

Revia todos os colegas de classe.

Começava a escrever um romance, pronto para publicá-lo no Qidian.

No sonho…

Por que aquele sonho parecia tão interminável?

Apenas alguns dias depois, Chen Yang se deu conta de que não era um sonho—era a realidade.

Havia realmente renascido em sua juventude.

…

“Renascido! Eu renasci!”

Ao perceber que havia, de fato, renascido, Chen Yang gritou, tomado de emoção.

Leitor assíduo de romances sobre renascimento, Chen Yang sabia bem o que isso significava.

O ano era 2006.

Chen Yang estava no segundo ano do ensino médio; após as férias, viria o terceiro e último ano.

Claro.

Mas este não era o ponto principal.

O essencial era—

***

Comparando sua vida passada até aquele momento, isso significava que Chen Yang possuía quase vinte anos de experiência e visão muito à frente de seu tempo.

Como agora.

Em 2006, o mundo ainda desconhecia smartphones.

Não existiam Meituan, Douyin, WeChat, Didi Chuxing; mesmo as compras online haviam surgido havia pouco tempo.

Se pudesse agir com antecedência nesses campos, talvez viesse a tornar-se um magnata dos negócios.

Mas logo, Chen Yang descartou tais pensamentos.

Mesmo que se tenha uma visão avançada, não significa que, ao agir, obterá sucesso.

A lição da vida anterior, Chen Yang não esquecera.

Ainda que renascido, sempre se lembraria:

Escrever.

Sim.

Se pudesse recomeçar, dedicaria-se com afinco à escrita.

Por mais tentadoras que fossem outras oportunidades, não se desviaria.

Além do mais.

Escrever também é uma aventura fascinante.

Agora, munido de vinte anos de experiência literária antecipada, por que buscar qualquer outra coisa?

Combinando quase vinte anos de prática, uma chama ardente reacendeu no peito de Chen Yang.

Na vida anterior, embora se considerasse bom, sempre esteve distante do patamar dos grandes mestres.

Desejava, sim, esforçar-se ao máximo.

Mas, por vezes, não basta apenas esforço para atingir o topo.

Agora, renascido.

Queria contemplar a paisagem do cume.

Pensando nisso.

Chen Yang recordou-se em detalhes do cenário literário online de 2006.

Naquele ano, surgiram obras divinas e autores lendários.

Como “O Buda é o Caminho”, de Shenji.

“Ghost Blows Out the Light”, de Tianxia Bachang; “Diário de um Ladrão de Tumbas”, de Sanshu.

“Sepulcro Sagrado”, de Chendong; “Sangue de Fera em Ebulição”, de Jingguan.

“Aura Estelar”, de Tang San; “Shu Shan”, de Qingwa.

“Inch of Radiance”, de Tomato.

No final do ano, “Retorno à Dinastia Ming” também seria lançado.

Antes de 2006, já haviam sido publicadas as três grandes lendas da internet: “Zhu Xian”, “A Jornada Etérea”, “A Lenda do Pequeno Soldado”.

Pode-se dizer—

Em 2006, os grandes deuses e suas obras-primas já haviam despontado.

Mas, para Chen Yang, que agora detinha vinte anos de experiência e domínio literário, não via nisso um obstáculo.

O escritor de ficção científica Liu Cixin criou o conceito de “ataque de redução de dimensão”.

Com uma vantagem de vinte anos à frente do tempo, mesmo um romance mediano, lançado em 2006, representaria um ataque esmagador ao mercado literário online.

Sem contar que, após 2006, outras tantas obras-primas estariam ali, prontas para serem… “referenciadas”.

Hm… não, não.

O que seria dos literatos se chamássemos de plágio?

É inspiração. Sim, inspiração.

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PS: Prezados leitores, o autor é um novato; conto com o apoio e o carinho de todos. Por favor, adicionem aos favoritos!