Capítulo 18: Caranguejo ao Molho Vermelho

A água cristalina do rio corria suavemente, e Si San estava descalça, parada na correnteza. Desta vez, ela não pretendia pescar peixes. Queria cozinhar alguns caramujos. Pois havia descoberto uma pequena lagoa repleta deles, e não só caramujos, mas também caranguejos. Com um bastão de madeira em mãos, Si San caminhava cuidadosamente entre as pedras, procurando caranguejos gordos e suculentos. Era um prato que ela nunca havia preparado antes, então decidiu iniciar uma transmissão ao vivo. Queria incentivar todos a experimentarem novos sabores. Até então, ela sempre cozinhava peixes, e nos vídeos de culinária da Xingwang, dez em cada dez eram sobre peixe assado, o que mostrava claramente que, na mente das pessoas, o sabor do peixe grelhado era o mais delicioso.

— Alteza Qingqing? — uma voz surpresa chamou sua atenção. Si San se virou e viu uma mulher vestindo um traje antigo branco. Ela pôde ver o ID acima da cabeça da mulher: Yuan Zhongxue. Uma jovem que conseguira alcançar o primeiro lugar no ranking de energia — isso era realmente impressionante. Além disso, era muito bonita, trajando um vestido branco, parada à margem do rio, parecia uma flor de lótus prestes a desabrochar, fresca e encantadora, mas também cheia de força e resistência. Atrás dela, cerca de uma dezena de homens a acompanhavam, como guardas pessoais. Ao ver Si San, eles também demonstraram alegria; claramente, todos a conheciam.

— Olá! Querem vir pegar caramujos? Hoje planejo preparar uma receita nova. Querem provar? — convidou Si San a grupo de Yuan Zhongxue. Cada vez mais pessoas jogavam, e não era estranho encontrar jogadores nas proximidades de seu território; encontros eram fruto do destino. Si San havia lançado roupas no jogo, mas cada um podia comprar apenas um conjunto. Para adquirir novas roupas, havia um tutorial detalhado para plantar algodão, fiar o tecido, tingir e criar novas peças. Ela havia preparado cerca de trinta conjuntos, quinze masculinos e quinze femininos. Ela mesma usava um desses conjuntos, que era uma roupa do jogo, mas não podia ser comprada com pontos de crédito, apenas com moedas de ouro. O conjunto mais barato custava uma moeda de prata, e o que ela usava estava definido em dez moedas de ouro. O traje branco de Yuan Zhongxue também custava dez moedas de ouro.

— Sério? — Yuan Zhongxue perguntou surpresa, olhando para Si San. Ela não imaginava que a Alteza Qingqing fosse ainda mais bonita pessoalmente do que na transmissão. Especialmente seu sorriso, que era caloroso como o sol e suave como a brisa da noite, transmitindo uma serenidade profunda e uma aura agradável. Yuan Zhongxue era uma princesa da família real, uma fêmea natural, com uma posição muito respeitada, e desde pequena recebia muito carinho — mas sentia-se sufocada, sem liberdade. Todos a observavam constantemente, até mesmo nas refeições, que eram rigorosamente controladas para não prejudicar sua saúde. Até suas necessidades fisiológicas eram monitoradas por inúmeros estudiosos para avaliar seu estado de saúde, pois os exames com máquinas causavam radiação e, por isso, eram evitados. Todo o império zelava cuidadosamente por sua proteção, mas ela não gostava dessa sensação. Preferia correr livremente pelos campos.

Por causa desse jogo — afinal, era apenas um jogo —, ela podia correr livremente, fazer o que quisesse e até comer o que desejasse. Com sua força mental, já havia percebido que havia algo estranho no jogo. Na última vez, em sua luta para manter o primeiro lugar no ranking de energia, ela se machucou. Ao sair do jogo, constatou sua lesão, mas não contou a ninguém e escondeu o ferimento. Yuan Zhongxue adorava o jogo e tirou seus sapatos para entrar na água, juntando-se a Si San para pegar caramujos. Porém, não sabia que precisava dobrar as barras das calças, e seu vestido era diferente do de Si San, muito longo.

— Claro que pode! Eu lembro de você, a primeira colocada no ranking de energia anteontem. Muito impressionante, você é uma fêmea e conseguiu superar até os machos — elogiou Si San. Ela realmente admirava Yuan Zhongxue. Embora tivesse muitos guardas ao seu redor, sua energia era insubstituível, fruto de sua própria força. Ao ouvir isso, um sorriso involuntário surgiu nos lábios de Yuan Zhongxue, e ela ficou feliz com o elogio.

No jogo havia muitos jogadores, diferente daqueles jogos em que ela era favorecida para vencer. Aqui, era preciso força real, e ninguém sabia sua identidade para poupá-la. Quando viu Si San pegar um grande caranguejo, Yuan Zhongxue exclamou: — Isso aí também dá para comer? Parece tão nojento! — Si San respondeu: — Esse caranguejo é delicioso. Nos tempos antigos, era uma iguaria reservada apenas para nobres e oficiais de alta patente. Vou preparar um caranguejo ao molho vermelho para você. Ah, você pode amarrar a barra do seu vestido na cintura, fica mais prático.

— Este jogo é tão chato! Só posso comprar um conjunto de roupas. Essa era minha roupa favorita, mas percebi que, apesar de bonita, não é prática para trabalhar — reclamou Yuan Zhongxue. — O jogo quer que comecemos do zero. Podemos tentar fazer uma velha máquina de fiar, depois tecer o tecido, tingir e criar muitas peças únicas, só nossas. Cada roupa serve para uma ocasião diferente. A que você está usando é para encontros com amigos. Mas não se preocupe, minha casa é perto daqui; quando formos fazer a fogueira, sua roupa vai secar rapidinho — tranquilizou Si San.

Com a ajuda de Yuan Zhongxue, Si San logo juntou muitos caramujos, enchendo um balde. Os guardas masculinos de Yuan Zhongxue também não ficaram parados: eles caçaram um javali, vários coelhos e galinhas selvagens. Si San separou os coelhos e galinhas ainda vivos, que Yuan Zhongxue lhe presenteou. Si San planejava criar essas aves e coelhos, pois não havia conseguido capturá-los antes. O restante, ela pretendia cozinhar para Yuan Zhongxue e seus guardas. Os homens trabalhavam incansavelmente e, na hora das refeições, recusavam-se a sentar à mesa com Yuan Zhongxue e Si San, recusavam-se a começar a comer antes delas. Portanto, Si San preparou duas mesas para o grupo.